韩三千小说

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  蜀中大多都是小城，即使是天州府的规模，也与京师不能相提并论。他们两人没走多远，便出了南门，沿着一条小道继续往前。

  一出城门，便是山峦密布，山路越走越窄越崎岖。叶行远是在定湖山中居住，倒也习惯，左一穿右一绕翻过了一座山峰，便见前面半山坡上密林中有几十户人家，正是王老大人所说的隐笤村。

  这村落其实已经属于山阴县治下，离府城虽近，但是并不在交通要道上，因此也颇为隐蔽，平日少有人来。鸡鸣阵阵，炊烟袅袅，倒有种平和的世外桃源之感。

  叶行远进了村头，向一晒太阳的老丈询问，“请问村中可有一位赵子正赵先生住着？我们是他当日旧友，特来寻访。”

  那白老丈懵懵懂懂，操着一口难懂的方言回答道：“我们村里有张先生，有曾先生，哪里有什么赵先生？你是找错地方了吧？”

  难道是王老大人说错了？叶行远蹙眉道：“我听说他便是在此，赵先生之前曾是贵县知县，因病辞官，隐居在此地……”

  那老丈大笑拍手道：“你说得是赵疯子吧？平日他就嘟嘟囔囔，说他以前是父母官儿，没想到还真有人信他这一套！”

  他转头对着一间破屋大喊：“赵疯子！快出来，你的疯子朋友看你来了！”

  疯子朋友？叶行远愕然，就见那破屋中一个蓬头垢面的中年男子应声而出。他面容冷漠，衣衫褴褛，不一言，高大的身躯却因为缩着肩膀，略微显得有些佝偻。

  “便是他！”锦衣卫内部有画影图形，6十一娘识得，便在叶行远耳边低声提醒。

  这就是曾经意气风进士出身的山阴知县赵子正？叶行远的目光在他身上逡巡，却找不出来一点儿读书人的痕迹，由于苦难的生活，他的手掌上都是老茧，已经再不是当初的白面书生。

  “你们是来找我的？”赵子正冷冷开口，也不多话，把手一招，“进来吧！”

  他自顾自回进破屋，6十一娘一愣神，叶行远却已经快步跟上，推门入内。一进这破屋，便有一股臭气袭来，6十一娘忍不住捂上了鼻子，但见叶行远并没有什么动作，这才怏怏放下。

  “山居简陋，不足以招待贵人，委屈状元郎了。”赵子正虽然面貌古怪，但语气倒甚为平静，看上去没什么不正常的地方。叶行远原本就认为他是装疯，现下更为笃定。

  便笑道：“赵兄不必客气，我是得臬台王老大人的消息，才特意寻访而来。你认得我？”

  赵子正低头道：“一朝名动天下闻，叶大人是状元及第，又是近年炙手可热的贵，我又怎敢不认得？”

  他语气中又几分萧瑟之意，不知是否回想起当初自己也曾有春风得意马蹄疾的时刻。叶行远小心翼翼道：“赵兄早我一科，亦是年轻进士，我等同为圣人弟子，也就没什么好拐弯抹角的。今日我前来，便是想请问慈圣寺一案。”

  赵子正抬头翻白眼，“慈圣寺一案已经审结，连臬台大人都已经弃之不顾，叶大人何必纠缠不清？何必来问我这么一个疯子？”

  他声音悲怆，慈圣寺一案实在是他人生的转折点，正是因为查此案，他失去了妻子，失去了乌纱，失去了功名，失去了一切。

  当王百龄来到蜀中，揭开慈圣寺的案子，他本以为昭雪的日子到了，没想到希望越大，失望越大，最后还是不了了之。这对他是极大的打击，这几个月来，他都如行尸走肉一般。

  叶行远叹道：“赵兄的苦楚我已深知，王老大人不能将此案查下去，有他自己的苦衷。不过我今日此来，正是为了要将此案查个水落石出，不管是何人犯案，绝不放过任何一人！”

  赵子正斜睨看他，冷笑道：“王老大人是堂堂二品的按察使，你不过只是五品的佥事，他都不敢惹的人。你就敢惹？难道就不怕落到与我一样的下场？”

  叶行远慷慨凛然道：“义之所在，虽千万人吾往矣！我读圣贤书，绝不敢有违圣训。何况若有赵兄相助，我们证据确凿，也未必就不能赢下来。”

  赵子正看着他良久，沉默半晌，这才抬头，轻轻地敲击桌面道：“此案的关键，根本不是什么证据。若要寻证据，慈圣寺二十年来害人，留下不知多少蛛丝马迹，只要用心查访，自有结果。”

  他当时任职山阴知县，只是派人走访，便从民间掌握了许多线索与证据，都指向慈圣寺与背后的官宦子弟。就算证据还不齐备，只要拿了口供，也足以定罪了。

  但正如他所说，慈圣寺一案关键并不是证据，而是角力。若是能够胜得过蜀中官场背后的靠山，那自然就能将这盖子掀开，哪怕是把蜀中闹得腥风血雨也不怕。

  但若是斗不过背后那人，那什么都是白搭。

  叶行远沉稳点头道：“赵兄所言甚是，所以我来找赵兄，并不是单纯为了慈圣寺一案的内情，而是想问赵兄当年到底找到了什么，才招致他们如此残酷的报复！”

  赵子正浑身一抖，面色陡然变得惨白，再无一丝血色。

  叶行远猜对了。赵子正若只是调查慈圣寺一案，就算掌握了些证据，在蜀中官场，别人想要对付他一个七品知县，有的是办法，根本不需要通过如此暴力的手段。

  蜀王能够隐忍这么久，枭雄心性，若非必要，一定不会轻易惹出这种戕害朝廷命官的大事。既然使用了暴力，那必然是必要的暴力，关键就在于赵子正掌握了什么。