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终章 尽别远去（第1页）

（燃文书库）时辰已至，四面的钟开始嘀嗒作响，在整个房间内环绕。机械的拨动虽然并不悦耳，却足以令叶永甲重归平静。他思考一阵，顿时收了泪站起。尚有许多事要等着他做。

他上前将椅子踢开，低头望着那个渐为冰冷的面庞：眼神中未有一丝怨意，只是如往常那般，惆怅却也安之若命。

仍是在密闭的钟室，叶永甲再次与她的目光相碰撞，眼前迅疾地闪过了一段段画面，当初的对话又在他耳中回响——

‘这些钟出的声音，如跟着心在跳一般……’她款步行着，捂着心口。

‘你也喜欢么？’崔氏仰头一笑。

‘我是活生生的人，对吗？’

……

但这一切突然如烟消散，将叶永甲拉回到了现实中。他不胜惘然，颤抖的手抚过她的额头，慢慢挪至脸颊；微风把她鬓角的丝吹起，从他的手背上拂去。

不久，钟室内搭好了简易的灵堂，棺木就盛放在最中央，桌案的灵牌上写着：‘爱妻崔氏之位’。

叶永甲披着丧服，拜了三拜，点了三支香，插在香炉之上。他偶然瞥见那个‘氏’字，愣了许久，终是一哀叹，惨淡地笑道：“崔姑娘，时至今日，我竟还不知你的名字。你一辈子为别人而活，为这世道自屈自抑，却连个名字也没留下……吾一为夫人泣，二为天下悲！”

说罢，回转身去，见自鸣钟的指针将要走到午时了。几缕微弱的阳光从门缝穿透进来，也仅仅照着叶永甲的左半边脸，房间内依旧是昏暗无比，令人窒息。

他将椅子拖来，盘腿坐在上面，紧闭双眼，衣袖随风飘起，显得身体摇摇欲坠。他静下心，听着指针的响动愈清晰，愈急迫，并开始混杂着不知何处的脚步声。

他来不及回忆一切，但模模糊糊记得斜阳下的卫怀，大笑的蔡贤卿、颤颤巍巍的柳镇年……

“吾等奉皇上钧旨，特来捉拿乱党！”

他睁开眼，目光决然。

“其他人都到齐了，怎么只有刑部的新官没到啊……”万和顺与同袍悠闲地下着棋，不时向门口轻瞥。

“或许是人家新得了官，正要享受一番呢。”众人窃笑。

“是谁人在议论老夫？”

万和顺听见这声音熟悉，手中棋子不觉落地。仰头看时，一人自屏风后转来，正是6放轩。

“啊呀，老朋友来啦！”万和顺大笑着，辞了棋局，近前与放轩套起了近乎，“朗清兄，你我可算是不倒翁了，熬走了老的，如今又熬走小的，恐怕该咱们唱对台戏喽！”

6放轩笑了笑，正欲答话，身旁有一小吏禀道：“主犯、从犯业已押到，请诸位大人入堂开审！”

同袍便叫着众人一齐出去，匆忙赴往大殿，准备会审。

叶永甲被安排在大殿的南面，与崔乙站在一处。后者悄悄与他搭话，他却不为所动，只将一双冷眼望着来来往往的人群，不过顷时，众人就都各列左右，把一份份案卷分别放在桌上。

“咳咳，”太子坐在北面，用一声咳嗽结束了喧哗，朝天拱着手道，“本王今奉父皇之命，总领此事，审问诸贼。且父皇之意，是要彻底揭露这些逆贼的罪行，故而允许五品以上京官尽来与会，使人人皆知叶党之罪恶，知朝廷开诚布公之苦心。好了，葛御史你一条条说罢。”

葛明为站于右侧，手捧案卷，读道：“第一条罪：结党营私、任人唯亲。据我等调查得知，当初明晖光擅用大权，私下交结新科进士，为叶贼收拢吕廷赐、董晟等人，并使他们迅升迁；崔乙更因其内弟身份，鸡犬升天。叶贼，关于这点，你认不认？”

崔乙见叶永甲许久不言，心里干着急，暗拽他的衣袖说：“此时百官俱在，您怎能任着他们侮辱诋毁？虽说不免一死，总要争个名节吧？”

“死便是死，毫无意义……”叶永甲着怔，摇了摇头，“你看看周围这些人，就算我们能剖明心迹，谁又能替我们说话？在现有制度的运转下，新政本身的价值已被否定，何况附着在它上面的所谓‘事实’呢？如今的事实只会是残缺不全的碎片。在人们只能看到碎片的世界里，你是无法辩解的。”

崔乙大抵听懂了他的意思，但终究不以为然，激愤驳斥道：“我们结党，无非是应对之举。当时你们这些号称清流的，不是率先结了党吗？如果我等坐以待毙，新政如何施行！”

众官员听了，无不哄笑。葛明为更是正色回答：“你听见笑声了吗？足以说明你们的谎言不攻自破！小人以利相聚，用新政搞乱国家，就是你们的利！”

崔乙仍想再辩，奈何周围骂声滚滚，根本插不上话，气得双眼直瞪，咬牙切齿。

“看来你还不服气……”葛明为冷笑一声，又抽出另一份公文，“那这次事件，你又作何解释！”

“说来听听！”崔乙喊道。

“河南巡抚上报，崔乙为保全贼势，欲封锁当地饥荒消息，不令朝廷赈灾……”葛明为读到这儿，声音也不禁颤抖了，“你这厮行事如此凶残，怎么对得起天下苍生！”

大多数官员初知此事，亦不胜愤慨，互相议论：

“这些贼子视人命如草芥，竟还敢振振有词……”

“只有禽兽才会与这些人为伍……待我写一本《权奸事迹》，给后世君子引以为鉴！”

崔乙听着，忍耐住胸中闷气，答道：“新政原本不会到那样的地步……可是你们不停地暗中破坏，不停地诬陷打击，巴不得我们治下闹出乱子……天下百姓的命不过是你们的棋子，竟还有脸义正辞严地指责！”

葛明为道：“你这话只能骗了自己，却骗不过王法皇宪！”

崔乙笑道：“我早将生死置之度外，怕什么王法！”

“你不会以为自己仅靠着一死，就可以名垂青史吧？告诉你，做什么都晚了！”

“崔某从来不在乎什么青史，毕竟它只为一部分人说话；只求不亏负平生理想，不愧天地。此心此志，有鸿雁可以托付，足矣！”

太子听闻大怒，用力一挥衣袖：“还容那厮胡说八道什么！快念了罪名，送他们出去！”

葛明为慌忙与刑部、大理寺核对了一遍判词，方才拍案喝道：“罪人崔乙，莫再多言了！案情已结，依律，将叶永甲家财抄没，流放邕州大牢，永世不得出狱；崔乙系为从犯，剥夺官职，收押诏狱；至于万羽之、董晟诸人，皆降罪一等处置！”

当即就有军人架着叶、崔二人的手臂，套上木枷，拖了出去。崔乙只是大笑。