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赤发鬼醉卧灵官殿 晁天王认义东溪村（第2页）

晁盖带着刘汉回到后轩，给他换了几件衣裳，又取了一顶头巾给他戴上。然后问起他的姓名和籍贯。刘汉回答道：“小人姓刘名唐，祖籍东潞州人氏。因为鬓边有一块朱砂记，人们都叫我赤鬼。这次特地来送一套富贵给保正哥哥。昨晚因为醉酒倒在庙里，没想到被那些家伙捉住绑了来。真是有缘千里来相会，无缘对面不相逢。今天幸得遇到哥哥，请受刘唐四拜。”说完，他行了四拜之礼。

晁盖扶起他问道：“你说要送我一套富贵，现在富贵在哪里？”刘唐道：“小人从小就在江湖上飘荡，走过许多路途，专门喜欢结识好汉。早就听闻哥哥的大名，没想到今天有幸遇到。我曾见过山东、河北一带的私商都来投奔哥哥，因此我才敢说出这番话。这里没有外人，我才敢对哥哥倾心吐胆地说出实情。”

晁盖对刘唐说：“这里的人都是我的心腹，有什么话但说无妨。”刘唐便道：“小弟打听到，北京大名府的梁中书收买了十万贯金珠宝贝玩器等物，准备送上东京给他的岳父蔡太师庆祝生辰。去年他也曾送过十万贯金珠宝贝，但在半路上被人打劫了，至今还没有捉到贼人。今年他又收买了十万贯金珠宝贝，早晚就要启程，要赶在六月十五日前送到。小弟认为这是不义之财，取了也不会有什么妨碍。我们可以商量个办法，在半路上截取这批财物。天理昭昭，这也不算犯罪。我早就听闻哥哥的大名，知道你是个真正的男子汉，武艺高强。小弟虽然不才，但也学过一些本事，别说是三五个人，就是一二千人的军马队中，我拿条枪也不惧怕。如果哥哥不嫌弃的话，我愿意献上这套富贵之计，不知哥哥意下如何？”

晁盖听了刘唐的话后赞叹道：“好壮志！不过此事还需要从长计议。你既然来到这里，想必也吃了不少苦头，先去客房里休息一下吧。等我考虑周全了，明天再与你商议。”说完，晁盖便叫来庄客，引刘唐到廊下的客房里去歇息。庄客将刘唐领到房中后，也自去忙自己的事了。

刘唐在房间里独自思考：“我这次平白无故受了这么多苦，好在有晁盖出手相救，才得以解脱。只可惜那雷横平白无故地骗了晁保正十两银子，还吊了我一整夜。我想那家伙应该还没走远，我不如拿条棒子追上去，把他们全都打翻，夺回那银子还给晁盖。他一定会更加敬重我。这个计划真是太妙了！”

想到这里，刘唐立刻走出房间，到枪架上拿了一条朴刀，然后大步流星地走出庄门，向南边追去。此时天色已经渐渐明亮，只见北斗七星刚刚横挂天际，东方渐渐泛白。天边的曙光初现，海角的残星即将落下。雄鸡已经鸣叫了三次，仿佛在催促美人们起床梳妆打扮；宝马频频嘶鸣，似乎在催促旅客们赶快上路争名夺利。牧童和樵夫们纷纷离开村庄，牛羊等牲畜也被赶出了圈栏。几缕晓霞横挂在碧蓝的天空上，一轮红日正从东方的扶桑树上升起。

这赤鬼刘唐手持朴刀，赶了五六里路，远远地望见雷横领着土兵慢慢地行走。刘唐赶上前去，大喝一声：“那都头，别走！”雷横被吓了一跳，回过头来，见是刘唐握着朴刀赶来。雷横慌忙从土兵手里夺过一条朴刀，喝问道：“你这厮赶来做什么？”

刘唐回答道：“你若是明白人，就把那十两银子还给我，我便饶了你。”雷横怒道：“那银子是你阿舅送给我的，与你何干！我若不是看你阿舅的面子，早就取了你的性命，你还敢来向我要银子！”刘唐不甘示弱：“我又不是贼，你却吊了我一夜，又骗我阿舅十两银子。你若识相，就把银子还我，咱们井水不犯河水。你若不还，我就让你见血！”

雷横大怒，指着刘唐破口大骂：“你这败坏家门的骗子，怎敢如此无礼！”刘唐也回骂道：“你这残害百姓的肮脏泼才，怎敢骂我！”雷横继续骂道：“你这贼头贼脸的家伙，必然要连累晁盖。你这等贼心贼肝，我绝不会放过你！”

刘唐怒不可遏：“来就来，谁怕谁！”他握紧朴刀，直奔雷横而去。雷横见刘唐冲上来，冷笑一声，也挺起手中朴刀迎战。两人在大路上就厮杀起来。只见他们身影交错，刀光闪烁，一来一往如同凤凰翻身般敏捷；一撞一冲则像雄鹰展翅般威猛。一个依照精妙的刀法进攻，一个则凭借高的技艺防守。这个使个丁字脚步抢攻进去；那个换个四方位置反击回来。

当时雷横和刘唐在路上斗了五十多个回合，依然难分胜负。众土兵见雷横无法战胜刘唐，正打算一拥而上围攻他。突然，旁边篱笆门一开，一个人手持两条铜链走了出来，大声叫道：“你们两个好汉暂且停手！我已经看了很久了，暂且歇息一下，我有话要说。”说着，他用铜链在中间一隔，将两人隔开。雷横和刘唐都收住了朴刀，跳出圈子外站定。

众人看向那人，只见他穿着秀才的打扮：头戴一顶桶子样抹眉梁头巾，身穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐色銮带，脚下穿着丝鞋净袜；生得眉清目秀，面白须长。这个秀才便是智多星吴用，表字学究，道号加亮先生，是本乡的人氏。

曾有一《临江仙》词赞美吴用的好处：他读过万卷经书，心灵手巧，精通六韬三略。他胸中藏着战将的策略，腹内隐藏着雄兵之计。他的谋略之高甚至可以比肩诸葛亮，陈平又岂能与他相比。他只要略施小计，就能让鬼神都为之惊叹。人们都称他为吴学究，又号智多星。

当时吴用手持铜链，指着刘唐大声问道：“那位好汉，请暂且停手！你为何与都头起争执？”刘唐瞪大眼睛看着吴用说：“这不关你秀才的事。”雷横解释道：“教授有所不知，这家伙昨晚赤条条地睡在灵官殿里，被我们抓住了。我们把他带到晁保正庄上，才知道他原来是保正的外甥。看在他舅舅的面子上，我们就放了他。晁天王还请我们吃了饭，送了些礼物给我。但这家伙瞒着他舅舅，一直追到这里来向我要回礼物。你说他胆子大不大？”

吴用心中琢磨：“我与晁盖自幼结交，他的亲戚朋友我都认识，却从未见过这个外甥。而且从年龄上看也不对劲，这其中必有蹊跷。我先劝开这场争斗，再慢慢问他。”于是吴用对刘唐说：“大汉，你别太固执了。你的舅舅与我是至交好友，和这位都头关系也不错。他送些人情给都头，你却来讨要，这不是让你舅舅难堪吗？看在我的面子上，这件事我会跟你舅舅说的。”

刘唐却不肯罢休：“秀才，你不明白。不是我舅舅心甘情愿给他的，他是骗了我舅舅的银子。如果不还给我，我誓不罢休。”雷横也说：“除非是保正亲自来取，我才会还给他。但绝不会还给你。”刘唐愤怒地反驳道：“你冤枉人做贼，骗取了银子，怎么能不还呢？”

雷横坚决地说：“这不是你的银子，不还，就是不还！”刘唐也毫不退让：“你不还，那就得问问我手里的朴刀同不同意了。”吴用再次劝解道：“你们两个斗了半天，也没有分出胜负，这样斗下去何时是个头呢？”刘唐却回答说：“他不还我银子，我就和他拼个你死我活。”雷横大怒道：“我若怕你，添个土兵来帮你，那也不算好汉。我自会搠翻你。”刘唐也大怒，拍着胸前叫道：“不怕，不怕！”说着便又冲了上来。雷横也指手划脚地迎了上去。两个人又要开始厮打，吴用夹在中间劝解，但哪里劝得住。

刘唐握着朴刀，就要冲过来。雷横口里骂着“千贼万贼”，也挺起朴刀准备迎战。就在这时，众土兵指着远处喊道：“保正来了。”刘唐回头一看，只见晁盖披着衣裳，前襟敞开，从大路上赶来，大声喝道：“畜生，不得无礼！”吴用见状大笑道：“看来还得是保正亲自来，才能劝得住这场争斗。”

晁盖气喘吁吁地赶到跟前问道：“怎么会在这里斗起朴刀来了？”雷横解释道：“你的外甥拿着朴刀赶来向我要银子。我说不还给他，我自会送还给你保正，与他无关。于是他就和我斗了五十回合，多亏了教授在这里劝解。”晁盖听后说道：“这畜生！我并不知情。都头请看在我的面子上请回吧，改日我定当登门赔罪。”雷横也说道：“我也知道这家伙是在胡闹，不会与他一般见识的。又劳烦保正大老远地赶来。”说完两人作别各自离去。

吴用对晁盖说：“如果不是保正你亲自赶来，恐怕会惹出一场大事。你这个外甥真不是一般人，武艺非常高强。我在篱笆里观看了他们的争斗，就连那个以惯使朴刀闻名的雷都头，也不是他的对手，只能勉强招架。如果再斗几个回合，雷横恐怕会丢掉性命。因此我赶紧出来制止了他们。你这个外甥是从哪里来的？往常时候，庄上并没有见过他。”

晁盖回答道：“我正准备请先生到我庄上商议事情，刚要去请你，就现他不见了，枪架上的朴刀也找不到。后来听牧童说：‘一个大汉拿着朴刀，一直往南赶去了。’我赶紧随后追来，幸好得到先生的劝解才停住了。请先生跟我一起回庄上，有件事情需要和你商量。”

于是吴用回到书斋，把铜链挂在书房里，对主人说：“学生来的时候，先生说今天有事情要办，就放一天假吧。”然后关上书斋门，上了锁，和晁盖、刘唐一起回到晁家庄上。晁盖把他们请到后堂深处坐下，吴用问道：“保正，这个人是谁？”

晁盖介绍道：“他是江湖上的好汉，姓刘名唐，是东潞州人氏。因为他有一笔富贵财路，所以特地来投奔我。昨天晚上他喝醉了酒，睡在灵官庙里被雷横捉住了。我认他做外甥才得以脱身。他告诉我北京大名府的梁中书收买了十万贯金珠宝贝送给东京的蔡太师庆祝生日，这些不义之财我们可以取之无碍。他来的意思正好应验了我的一个梦。我昨晚梦见北斗七星直坠在我屋脊上，斗柄上还有一颗小星化作白光飞走了。我想这是吉星高照的好兆头啊！

吴用笑道：“我今天早上看刘兄急匆匆地赶来，就已经猜到了七八分。这件事确实是个好机会，但是人多了不行，人少了也不行。宅上虽然有很多庄客，但却一个也用不上。现在我们只有保正、刘兄和我三个人，这件事该如何筹划呢？即使是保正和刘兄都非常了得，也难以独自完成这项任务。我们至少需要七八个好汉才能成功，再多的人也没用。”

晁盖问道：“莫非我们需要的人数，正好对应我梦中的星数吗？”吴用回答道：“兄长这一梦确实非同寻常。莫非在北方还有能够帮助我们的人？”吴用沉思了片刻，突然眉头一挑，计上心头，说道：“有了！有了！”晁盖急忙问道：“先生既然已经有了心腹好汉的人选，那就请快些将他们请来，我们一起完成这件大事吧。”