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第176章 瓦德佛雷奔流城赫伦堡（第10页）

希望在杰森伯爵的眼中转瞬即逝，他冷冷道：“艾德大人，你怎么能任用一个铁民海盗呢？听名字，此人还是一个铁群岛的私生子。铁民是骗子，铁民的野种更是骗子。”

艾德笑道：“海伦已经证实了自己的忠诚。西海岸航线开辟后，河间地的粮食可以直接从海疆城卖到北境，河湾地的船只也会在海疆城补给，北境的木材，毛皮会卖到南方，海疆城有望成为南北海运的中心港口。”

河间地是七大王国小麦的重要产区，农业产值仅次于河湾地，手工业达，有了海疆城梅利斯特家族的配合，再加上北境西海岸舰队护航，未来河间地孪河城，奔流城，海疆城，凡斯家族，派柏家族领地的粮食和纺织品，可以直接走落日之海航路卖到北境，运输成本降低。

这意味着海疆城的税收会暴涨，杰森伯爵很快答应与艾德合作。当天，艾德在海疆城放飞一只渡鸦，通知铁匠城的海伦·派克，准备与海疆城合作护航的事情。

离开海疆城后，艾德带着北境的队伍，穿过女巫沼泽，几天后，他们终于抵达了奔流城。

奔流城位于腾石河与红叉河的交汇处，是一个三角形城堡。城堡下红叉河与腾石河滚滚东去，在西边是护城河壕沟，一旦遭遇敌人攻击，奔流城的守卫就会打开闸门，灌满护城河，让奔流城化为江河之中的孤岛，任何敌人都很难攻破这座城堡。

由于霍斯特公爵卧病在床，凯特琳的弟弟艾德慕带人迎接艾德和凯特琳。

艾德慕是霍斯特公爵与米妮莎·河安唯一在世的儿子，奔流城的继承人，身材中等，有一头红棕色头和浓密的胡须，他拥抱了凯特琳。

“父亲的病情怎么样？”凯特琳询问。

“越来越差。他一直抱怨肠胃疼痛，父亲想见你和艾德，如今你们终于来了。”

于是艾德和凯特琳直接来到了霍斯特公爵的卧室，霍斯特公爵年轻时是一个活力四射的人，高大魁梧，可是如今的他，瘦的皮包骨头，胳膊上的血管纹路清晰可见，虚弱不堪。

看到凯特琳，霍斯特公爵强打精神，“小凯特，你终于回家了。还有你，艾德，即使我身处奔流城，狼王征服塞外的故事，依然让我感到震撼。”

凯特琳说道：“父亲，你的身体越来越差了，韦曼学士没给你开药吗？”

霍斯特公爵摇头叹息道：“我老了，什么药也不济事了。”

艾德说道：“你才六十出头。我们路过孪河城的时候，瓦德侯爵可是生龙活虎，他都九十多了，她年轻的老婆又怀孕了。霍斯特大人，你可比瓦德侯爵年轻好多岁呢！我带来了诺尔曼学士，他擅长医术，让他来为你诊治。”

“白头翁”诺尔曼学士立刻提着药箱抵达，他询问了霍斯特的病情，并和韦曼学士交流了一番，诺尔曼学士得出了结论。

“我认为霍斯特公爵就是河鱼吃多了，肚子里有蛔虫，我开些药草。”诺尔曼学士开出的药物，有槟榔，使君子，乌梅等。

韦曼学士和诺尔曼学士离开后，房间里就剩下了凯特琳，艾德和霍斯特三个人。

霍斯特说道：“我希望诺尔曼学士的药物能见效，这样或许我就能去君临，参加狼王盛典了。”

凯特琳柔声道：“你的身体太虚弱，不要去君临了，留在奔流城。我到了君临，就叫上莱莎，一起回来看你。”

艾德灵机一动，“对了，还有小指头。小指头可是霍斯特大人的养子，想必很挂念养父的病情吧！”

一听到小指头的名字，霍斯特的脸色明显阴沉了下来，他靠在枕头上，冷冷道：“小指头是御前重臣，何必麻烦他呢？”

凯特琳察觉出父亲话语里的愤怒，她说道：“父亲，小指头怎么得罪你了？”

艾德趁机说道：“想必霍斯特大人，听到了一些可怕的传言？外面是有些传言，说莱莎与小指头私通，他们还说，小劳勃·艾林是小指头的种。”

凯特琳骇然地看着艾德，霍斯特公爵突然坐直了身子，激动道：“真有这种传言？”

艾德说道：“传言说，小指头依靠勾引琼恩·艾林的夫人莱莎，才得到了琼恩的提拔，得以跻身重臣行列。还说小劳勃身体孱弱，瘦小纤细，跟小指头很像。对于这种风言风语，我一个字都不信。”

霍斯特公爵叹息一声，他压低了声音。

“也难怪会有这些传言，当年莱莎被小指头这无耻之徒玷污的时候，我就担心会有这么一天。”

凯特琳震惊道：“父亲，小指头玷污了莱莎？什么时候的事情？”

霍斯特说道：“就在莱莎嫁给琼恩之前，莱莎当时怀孕了，怀了小指头的野种，我强迫她喝了艾菊和月茶，打掉了孩子，莱莎因此而恨我。我当时就赶走了小指头，以为他会在谷地的封地里当一辈子小领主，没想到他居然还是利用莱莎，爬到了高位。”

“小劳勃真的是小指头的种？如果真是那样，小指头和莱莎都该下地狱，琼恩·艾林是个多么高贵的人啊！”

艾德说道：“只是传言，我相信小劳勃是琼恩的孩子。不过呢，莱莎婚后流产多次，这里面有没有小指头孱弱的种子，就说不准了。”

凯特琳的脑袋里好似爆了一场巨龙战争，她一直把小指头看做是亲弟弟，如今得知小指头做出的丑事，对小指头的好感度大大降低。

凯特琳痛苦道：“没想到小指头是这种人，到了君临，我一定要找小指头和莱莎问清楚。”

艾德把手放在凯特琳的肩膀上，“私通丑闻，除非捉奸在床，否则小指头和莱莎怎么可能会承认呢？”

霍斯特说道：“是啊，这件事情就不要深究了，要怪只能怪我识人不明。当年，小指头的爹老指头，是一个雇佣骑士，他在九铜板王之战的时候与我结下友谊，我这才收留小指头做了养子，这小子机灵，他为了往上爬，什么事情都做得出来。”

霍斯特公爵吃了诺尔曼学士的药，身体有了好转，几天后艾德和凯特琳带着随从，离开了奔流城。

在路上，艾德在僻静无人的时候，告诉凯特琳，“我们要去赫伦堡，拜访你的舅妈河安伯爵夫人。”

凯特琳皱眉，“河安伯爵夫人是我舅妈不假，可是，我母亲和我舅舅河安老伯爵都去世多年，当年劳勃起义，徒利家族为劳勃的起义军而战，河安家族是保王党，河安夫人的几个儿子，都战死在坦格利安家族的真龙旗帜下，那场战争后，徒利家族和河安家族就有了隔阂，这些年很少来往。”

艾德说道：“你忘了，你母亲是米妮莎·河安，由于你母亲的关系，你对赫伦堡有继承权。河安伯爵夫人没有任何子嗣，你有机会继承赫伦堡。”

凯特琳不屑道：“一座受诅咒的城堡，我小时候，母亲常告诉我，赫伦堡里有鬼魂游荡，谁稀罕那座城堡。”

艾德说道：“你不为自己考虑，也得为孩子们考虑。罗柏未来会继承临冬城，布兰和瑞肯呢？咱们北境新造的狼堡，都比不上赫伦堡，这可是一大片领地啊！”

凯特琳想了想，“我记得我舅妈最爱喝酒，准备点伏特加和蓝贵族送给她。”

艾德的队伍与乔里·凯索带领的大队人马，在哈罗威伯爵的小镇会合，狼王的队伍恢复了一千人的规模，浩浩荡荡来到了赫伦堡。

赫伦堡庞大的城墙在神眼湖畔拔地而起，这是整个维斯特洛最大的城堡，一切都只能用怪诞的巨大来形容，厚重而陡峭的城墙好似危岩绝壁，城墙宽大到可以让巨人在上面席地而眠。

白面具莫罗娜看到这城堡，连忙摘下了鱼梁木面具，默默祈祷。熊王拜尔斯和他的熊都看傻了眼。巨鹰王子米楚骑着巨鹰飞上了城墙，在雄伟的城墙面前，仿佛瞬间变成了麻雀。

希拉·河安伯爵夫人，一听说艾德和凯特琳造访，连忙带着仆人迎接。众人行走在赫伦堡的塔楼间，仿佛巨人脚下的蚂蚁。

赫伦堡的马厩能轻易容纳一千匹马，厨房比临冬城的大厅还大，神木林占地二十亩，任何一个房间都足够巨人睡觉，一切都只能用硕大无朋来形容。

在足够容纳一支军队欢宴的百炉厅，河安伯爵夫人宴请了凯特琳和艾德，与庞大的城堡相比，宴席上的菜品堪称寒酸，只有土豆泥，河鱼和果酱派。